

Suitsusaunal ei ole korstent. Puud põlevad mitu tundi suure kivihunniku all ja täidavad ruumi suitsuga. Kui tuli vaibub, lastakse suits välja ja alles siis minnakse sauna. Alles jääb pehme ja ühtlane soojus, mida tavaline saun ei suuda pakkuda. Õhk on puhas, kuid selles on tunda kasevihtade ja puusuitsu lõhna, mis püsib veel kaua pärast saunast lahkumist.
Sajandeid oli suitsusaun talu kõige tähtsam hoone. Siin sündisid lapsed. Siia toodi haiged paranema. Siin suitsutati ja hoiti talveks liha. Siin valmistati surnuid enne matmist. Siin toimusid elu kõige tähtsamad hetked – sest see oli pere kõige soojem ja puhtam ruum.
Võru kogukonna jaoks on suitsusaun juba pikka aega olnud nii kehalise kui vaimse puhastumise koht, mis on seotud esivanemate lugude, kodude ja hingedega. See side pole kadunud. Hinnanguliselt on umbes viiendikul Võrumaa küngastel ja metsades asuvatest taludest siiani töökorras suitsusaun.

Sa jõuad sauna, mida on juba mitu tundi köetud. Ruum on soe, hämar ja vaikne. Istud, higistad ja kasutad kasevihta, et keha üles äratada ja veri liikuma saada.
Mingil hetkel lähed õue, et end jahutada. Mõni astub lihtsalt värske õhu kätte, mõni läheb vette. Siis tuled tagasi sauna. Kindlat rütmi ega kava ei ole. Igaüks liigub omas tempos ja teeb nii, nagu parasjagu õige tundub. Ka jutt ei ole kohustuslik.
Nagu üks traditsiooni hoidjatest ütleb, on igal saunaga seotud tegevusel nii praktiline kui ka vaimne tähendus. Selle mõte hakkab tasapisi kohale jõudma juba esimese saunaskäigu jooksul.
2014. aastal kanti Võrumaa suitsusaunakombestik UNESCO inimkonna vaimse kultuuripärandi esindusnimekirja. Tunnustati mitte hoonet ega eset, vaid elavat tava. Sinna kuuluvad kivide tundidepikkune kuumutamine, vihtade tegemine, saunas kehtivad vaiksed käitumisreeglid, liha suitsutamine ning oskus sauna ehitada ja hooldada, mis kandub edasi põlvest põlve.
Sama nimekirja kuuluvad ka flamenco, Vahemere toidukultuur ja Napoli pitsategemise kunst. Tegemist on valikuga, kuhu ei satu lihtsalt vanad traditsioonid, vaid sellised, mis on tänaseni elus ja olulised neile, kes neid edasi kannavad.
Lõuna Eestis on suitsusaun just seda. Elav ja tähtis osa kohalikust elust.

Ühel hetkel tehakse jäässe auk ja keegi kutsub sind vette. Lõuna Eestis on see täiesti tavaline. Suitsusaunast minnakse otse jäisesse järve.
Külm on hetkega kohal. Esimene ehmatus möödub kiiresti, kui hingamise rahulikuks saad, ja keha harjub üllatavalt ruttu. Enamasti piisab mõnest kümnest sekundist kuni minutist.
Kõige parem tuleb pärast. Keha täitub soojusega, pea muutub selgeks ja enesetunne on kerge ja ergas.
Kogemust pole vaja. Piisab kuumast saunast enne, soojast kihist pärast ja tahtmisest see tunne ise läbi teha.

Suitsusaun ei ole spaa ja siin kehtivad oma tavad. Mõned lihtsad asjad, mida enne minekut tasub teada.
Pane uks alati korralikult kinni. Isegi korraks paokil uks laseb välja soojuse, mille kogunemine on võtnud tunde.
Kasuta vihta. Ukse kõrval rippuvad kasevihad ei ole niisama. Nendega patsutatakse keha, et vereringe käima läheks ja õhku tekiks see iseloomulik lõhn, mis on suitsusauna osa. Vaata esmalt, kuidas teised teevad, ja proovi siis ise.
Liigu omas tempos. Keegi ei kiirusta sind tagant. Mine saunast välja, jahuta end õues või vees ja tule tagasi, nii mitu korda kui soovid. Kaks kuni kolm ringi on tavaline, aga võib ka kauem olla.
Saunas ei vaielda. See on vana tava. Saun on koht, kus kõik on võrdsed ja argipäeva rollid jäävad ukse taha.
Arvesta ajaga. Suitsusaun ei ole kiire käik. Näiteks Mooska talus kestab saunaskäik vähemalt kolm tundi. See on täiesti tavapärane, nii et jäta õhtu vabaks.
Sisenedes on suits juba väljas. Tuli on varem pikalt köetud ja ruum suitsuga täidetud, kuid enne saunaskäiku lastakse suits välja. Õhk on puhas ja kergesti hingatav, soojus pehme ja ühtlane.