Setot ovat alkuperäinen suomalais-ugrilainen kansa, joka on historiallisesti asunut Viron ja Venäjän rajaseudulla. Toisin kuin useimmat virolaiset, jotka ovat luterilaisia tai uskonnottomia, setot noudattavat ortodoksista kristinuskoa sekoittuneena vanhempiin kansanuskomuksiin. He puhuvat omaa kieltään, joka poikkeaa vironkielestä niin selkeästi, että setot ovat 2000-luvun alusta lähtien pyrkineet saamaan sen tunnustetuksi omaksi kielekseen.
Kolme neljäsosaa historiallisesta Setomaasta kuuluu nykyään Venäjän federaatioon, ja vain yksi neljäsosa on jäänyt Viron puolelle. Vanha pääkaupunki Petseri on Venäjän puolella. Nykyään Setomaan elämä keskittyy Värskaan. Virossa asuu noin 15 000 setoa, Venäjällä vielä 300.
Heidän jumalansa on Peko, muinainen hedelmällisyysjumaluus, jonka kerrotaan nukkuvan Petserin luostarin alla, joka sijaitsee nykyään rajan Venäjän puolella. Hän herää vain, jos setokansaa uhkaa suuri vaara. Toistaiseksi hän on jatkanut nukkumista.
Leelo on muinainen moniääninen lauluperinne ja setoidentiteetin kulmakivi. Siinä esilaulaja esittää säkein, ja kuoro yhtyy mukaan viimeisissä tavuissa toistaen sitten koko säkeen. Leelon arvostetuin arvonimi on lauluema, myönnetty taitavimmille esilaulajille.
Useimmat kuorot koostuvat kokonaan naisista. Leelo sitoutui aiemmin lähes kaikkeen päiviittäiseen toimintaan setojen maalaisyhteisöissä – työhön, juhliin, hautajaisiin, juhlapäiviin. Nykyään sitä kuulee useimmiten kulttuuritapahtumissa ja festivaaleilla. UNESCO lisäsi sen aineettoman kulttuuriperinnön listalle vuonna 2009. Seton kuningaspäivänä merkittävin esilaulaja kruunataan lauluemoksi.
Sen kuuleminen ensimmäistä kertaa on parhaalla mahdollisella tavalla hämmentävää. Mikään ei kuulosta ihan siltä.
Setokultuurissa punainen on elämän väri – se suojaa käyttäjää pahalta ja sairaudelta. Sen näkee kaikkialla, perinteisistä koruompeluista pukuihin. Setonaisten puvut sisältävät pitkät valkoiset pellavaiset alusmekot, villahameet ja punaisin nauhoin koristellut huivit. Jokainen yksityiskohta on merkityksellinen. Hopeakorut tehdään käsin, ja yhden koru-yksilön valmistaminen voi viedä jopa 50 päivää. Mitä varakkaampi perhe, sitä enemmän hopeaa nainen käyttää. Naimisissa oleva nainen peittää hiuksensa kokonaan. Naimaton nainen jättää letin näkyviin. Kartionmuotoinen solki suojaa sielun pahalta silmältä. Puku kertoo, kuka joku on, ennen kuin sanaakaan on sanottu.
Miesten puku on huomattavasti vaatimattomampi – pelkkä valkoinen pellavapaita, tumma villaliivi tai -takki. Setoidentiteetin visuaalinen paino on naisilla, heidän hopeallaan ja laulullaan. Miehet vastaavat hanurista. Kuitenkin myös vyössä on omat merkkinsä: hapsut vasemmalla tarkoittavat, että mies on naimaton, oikealla että hän on varattu. Pieni yksityiskohta, joka kertoo kaiken – kunhan tietää, mitä katsoa.
You are invited to Obinitsa Museum to dress up! The Seto culture workshop "Putting on Seto clothes" is about putting on Seto women's clothes. One member of the company or group will put on the garments. While dressing, the guide will tell you how a Seto woman and man should dress according to tradition, including how to distinguish a married woman from an unmarried girl. The historical context and significance of the objects in Seto culture will also be presented. Come and learn about Seto folk costumes and history!
Värska Farm Museum is a unique place in Setomaa, offering comprehensive insight into the life of a wealthy Seto fortified farm in the 1920s. It is a great place to experience Seto culture, architecture, and traditions. The building complex includes a smoke sauna, a residential building, a clothing, dining and granary barn, an animal barn, a hay barn, a men's workshop, a threshing floor, a blacksmith's shop, and a pottery factory — you can get an overview of the entire Seto architecture. The museum also houses genuine Estonian farm animals. Various workshops are offered upon reservation, such as making sõir, bread making, and crocheting Seto lace, among others. The largest handicraft shop in Setomaa is open under the threshing floor! Come visit us!
At the Obinitsa museum, one can explore the unique culture and history of Setomaa, participate in various workshops and events. Most of the museum collection items are sourced from surrounding villages. Special value is placed on the fine handicrafts of Seto women. The museum is located in the heart of Setomaa and offers an overview of the area's life, traditions, and folk costumes. The permanent exhibition displays authentic farm tools, clothing sets, and photos that reveal different aspects of Seto culture. The museum's most popular program is called "Rõivile!". Dressing up means putting Seto clothes on a woman and doing her hair. During the dressing process, the historical context of the items is introduced. It is possible to order a handicraft workshop at the museum, where traditional Seto belts and ribbons are made. Seasonally, other activities are offered, such as embroidery and wool work introductions and guided village tours.
At Seto Tsäimaja, you can eat Seto food from handmade earthenware and listen to Seto songs and musical instruments. You can also practice Seto by reading from the menu. The restaurant is next to the Värska Farm Museum — combine your dining experience with a visit to the museum and explore the local craft and souvenir shop. On the second floor of the building, there is a classroom suitable for organizing seminars and meetings or seating for smaller groups. Prior arrangements should be made for catering for groups, party catering, meeting room use, events in cooperation with Setomaa Museums, etc.
The Saatse Museum's main building was originally a residential building, then a school building, and now it's a museum. What makes Saatse Museum special are the texts painted on the wall and the opportunity to watch old film clips about the history and religion of Setomaa. The former classroom on the upper floor is set up in the style of the Soviet era. The museum has a spacious outdoor area and a small stage, so it's a nice place to have a picnic. A small hiking trail runs along the border and starts and ends at the museum — it can be walked even when the museum is closed.
The Art Nouveau summer residence of General Nikolai Reek on the shores of Lake Õrsava is undoubtedly an architectural gem of the North Military Training Camp, which has been restored in a way as close to the original as possible.Since June 2020, the Värska Visitor Centre has been operating in the building. The exposition of the centre provides information about the Pechory Northern Military Training Camp, founded here in the 1920s, the events of the War of Independence, and the use of medicinal mud and mineral water in this resort area.The visitor centre has a small café and you can rent bicycles, boats, pedal boats, or skates here, depending on the season, and there is also a car park for caravans.
Discover Setomaa's unique culture, traditions, and authentic local foods. On this Babelhouse day trip from Tartu to Setomaa, you will explore different places and learn about life in the region. During the tour, we visit the Värska Farm Museum, where you can get a glimpse of traditional Seto farm culture and experience how life was lived in the past. We try authentic Seto cuisine, where local flavors have deep meaning. If desired, the program can be supplemented with a Seto leelo workshop, dressing in Seto clothes, a cheese-making workshop, or a raft ride on Lake Värska. Babelhouse guided tours are flexible and tailored according to the group's wishes and time limits. During the tour, it is also possible to purchase souvenirs and local handicrafts. The Setomaa tour is perfect for business partners, conference guests, and foreign friends to get to know Estonia in a different yet authentic way. Book the trip and enjoy an unforgettable experience in Setomaa!
A hike that combines physical activity, fresh air, and a sense of history!Come alone, bring a friend or all of them, and enjoy a scooter hike in the magnificent atmosphere of Setomaa in the landscapes and villages near Lake Lämmijärv. We will ride along the old lake bed, through pine forests, pass ancient settlements and burial mounds, until we reach a traditional well-preserved Seto residence.The hike starts and ends at the parking lot of the Mäe Nature House of the State Forest Management Centre. Min. group 10 people or minimum group fee 200 €
Setoruoka rakentuu luonnon ja ortodoksisten paastoperinteiden ympärille. Lihaa syödään vähemmän kuin tyypillisessä virolaisessa keittiössä. Sen sijaan käytetään maitotuotteita, sieniä ja kalaa.
Ruoka kypsennettiin suuressa puulla lämmitetyssä uunissa, jota ei koskaan lämmitetty ilman hyvää syytä. Kiireetön valmistustapa on osa sitä, mikä antaa setoruoalle sen luonteen.
Ruoka, joka kannattaa tuntea, on sõir, kotitekoinen puristettu tuorejuusto, joka on setokeittiön tunnusmerkki. Sitä ei leikata voileiville vaan tarjoillaan omana ruokalajinaan. Sõirilla on EU:n suojattu maantieteellinen merkintä, joka asettaa sen samaan kategoriaan samppanjan ja parmesaanin kanssa.
Suulliim on kylmä kesäkeitto. Nimi tarkoittaa suoraan käännettynä suolalientä, valmistettu käyneestä maidosta, tuoreista vihanneksista ja setosipuleista, joilla on litteä muoto ja erityisen voimakas maku. Se kuulostaa vaatimattomalta, kunnes sen maistaa.
Handsa on kotipoltettu viina viljasta tai perunoista, tarjoiltu perinteisesti häissä, juhlapäivinä ja kulttuuritapahtumissa. Useat luvanvaraiset valmistajat tekevät sitä nykyään kaupallisesti, mutta juuri kotitekoinen versio setojuhlissa on se, joka kannattaa löytää.
Yrjönpäivänä, yleensä 6. toukokuuta, perheet menevät paikalliselle hautausmaalle muistamaan esi-isiään ja levittävät ruisolutta ja ruokia hautojen päälle. Ruoka asetetaan haudalle kauniilla pöytäliinalla peitettynä. Syödään, juodaan, kävellään ympäriinsä ja tervehditään toisia. Pappi kiertää haudalta haudalle, syöden, juoden ja rukoillen jokaisen perheen kanssa.
Tämä ei ole suremista. Se on ateria niiden ihmisten kanssa, jotka eivät enää ole läsnä, pidetty niin kuin he yhä olisivat. Setoilla on vahva usko esi-isien kunnioittamisen tärkeyteen ja yhteyden ylläpitämiseen kuolleisiin. Se on yksi oudoimmista ja samalla koskettavimmista asioista, joita Setomaalla voi nähdä, jos ajoitus osuu kohdalleen.
Setomaa on täynnä pieniä puukappeleita, jotka ovat seisoneet metsäaukioilla ja pellonreunoilla vuosisatoja. Setojen rakentamat ortodoksista uskoaan varten, jokainen kuuluu tiettyyn kylään ja on omistettu tietylle pyhälle. Pyhän juhlapäivänä kappeli herää elämään – jumalanpalvelus, kulkue rakennuksen ympäri, ja sen jälkeen perheet levittävät ruokaa esi-isiensä haudoille ympäröivällä hautausmaalla.
Tsässonat ovat pieniä, usein enintään puutarhavajan kokoisia, ja helppo ohittaa, jollei niitä erikseen etsi. Useimmat ovat lukitsemattomia. Sisätila on yksinkertainen – ikoneita, kynttiläitä, muutamia penkkejä. Osa on 1700-luvulta. Vaatimaton risti katolla on joskus ainoa, mikä erottaa ne saunasta tai ladosta.
Ne ovat aktiivisia pyhiä paikkoja, eivät turistikohteita. Vieraile hiljaa ja jätä kaikki niin kuin löysit sen.
Setot ovat tehneet asiat jo niin pitkään omalla tavallaan, että osa siitä näyttää ulkopuolisen silmissä oudolta.
Pääsiäisenä maalattuja munia ei vain koristella. Ne vieritetään erikseen rakennettua hiekkaramppia alas. Yrjönpäivänä ja muina juhlapäivinä perheet vievät ruokaa ja juomaa hautausmaalle, levittävät ne esi-isiensä haudoille ja syövät siellä, papin kiertäessä haudalta haudalle jakamassa palan ja rukouksen jokaisen perheen kanssa. Tämä ei ole surua. Se on lounas ihmisten kanssa, jotka sattuvat olemaan kuolleita.
Peko, setojen hedelmällisyyden jumala, säilytettiin perinteisesti puuveistoksena piilotettuna perheen viljavarastossa. Kerran vuodessa perheet toivat hänet esiin rituaaliseen juhlaan, jossa uhrattiin voita, rahkaa ja villaa, ja kilpailivat sitten painissa ja aitahypyssä siitä, mikä talous saisi pitää hänet seuraavan vuoden.
Seton kuningaspäivä päättyy sotilasparaatiin. Armeija kantaa haarukoita, lapioita ja vanhoista tynnyreistä tehtyjä aseita. Uskollisuudenvala vannotaan vasta valitulle kuninkaalle tai kuningattarelle, joka viettää vuoden vastaanottaen ohjeita nukkuvalta jumalaltaan unissa.
Setomaalla sanotaan, että seto naisen kuulee ennen kuin näkee. Hopeakorut kilisevät jokaisella liikkeellä. Naimisissa oleva nainen peittää hiuksensa kokonaan. Naimaton nainen jättää letin näkyviin. Puku kertoo kaiken siitä, kuka joku on, ennen kuin sanaakaan on sanottu.