Irgendwann Ende April kippt Südestland um. Die Wälder verwandeln sich innerhalb einer gefühlten einzigen Woche von kahl zu grün. Wildblumen sprießen aus den Wiesen. Das Wollgras färbt die offenen Flächen weiß. Die Luft verändert sich.
Die Flüsse stehen von der Schneeschmelze am höchsten – der Võhandu und die Ahja fließen voll und schnell, die besten Bedingungen des ganzen Jahres zum Kanufahren. Über dem Peipsi-See und den Emajõgi-Auen kommen die Zugvögel in Zahlen an, auf die man kaum vorbereitet sein kann. Südestland liegt auf einer der wichtigsten europäischen Zugrouten, und der Frühling bringt Zahlen, um die ernsthafte Vogelbeobachter Monate im Voraus ihre Reisen planen. Manche Morgen ist der Himmel über dem Wasser einfach voll.
-5 bis 15°C. Zwiebellook empfohlen.
Südestlands Sommer sind warm, ohne heiß zu sein, lang, ohne anstrengend zu sein. Im Juni ziehen sich die Tage weit über 22 Uhr hinaus, und die Abende haben eine Qualität, die sich anderswo kaum herstellen lässt.
Die Wälder bieten Schatten und Kühle an den heißesten Tagen. Die Wiesen stehen im Juni und Juli in voller Blüte. Open-Air-Veranstaltungen, Märkte und Festivals füllen den Kalender so dicht, dass sich Vorausplanung lohnt.
Das Beste an einem südestnischen Sommerabend ist, dass er einfach nicht enden will. Der Himmel bleibt hell, die Terrasse bleibt voll, und der Tag geht einfach weiter, bis irgendjemand beschließt, dass es genug ist.
18 bis 25°C. Manchmal wärmer.
Nebel liegt bis in den späten Vormittag in den Tälern. Wenn er sich lichtet, zeigen sich Hügel und Wälder in jedem Farbton von Gelb, Orange und Rot. Das passiert jeden Oktober in ganz Südestland, und es lohnt sich noch immer, eigens deshalb hierher zu fahren.
Die Wälder sind im Herbst großzügig. Pilze und Beeren erscheinen in Mengen, die fast unvernünftig wirken. Die Esten nehmen das ernst – Sammeln ist hier kein Trend, sondern etwas, das die Menschen einfach tun und schon immer getan haben. Wenn du nicht weißt, was du pflückst, geh mit jemandem, der es weiß.
Die Wege sind trocken, die Luft ist klar, und die ganze Region wird ruhiger auf eine Weise, die sich nach dem Sommer verdient anfühlt. Die Moore werden kupfer- und rostfarben. Die Flüsse werden langsamer. Die Morgen sind kalt und die Nachmittage nicht viel wärmer. Zieh dich entsprechend an, und du kommst den ganzen Tag draußen gut zurecht.
5 bis 15°C. Nimm eine Regenjacke mit.
Schnee kommt im Dezember, und in den Hügeln von Haanja und Otepää bleibt er meist liegen. Die Wälder werden weiß und still auf eine Weise, die sich vollständig anfühlt. Fußspuren im frischen Schnee, zugefrorene Seen, Skispuren, die durch die Bäume führen – das ist eine Version des Winters, auf die sich weite Teile Europas nicht mehr verlassen können.
Langlaufen wird hier ernst genommen. Die Region Otepää hat einige der besten Loipen im Baltikum, und wenn die Bedingungen stimmen – was meist von Januar bis Februar der Fall ist –, sind die Spuren durch die Wälder so gut, wie es in Nordeuropa nur geht.
Die Kälte lässt auch bestimmte Dinge mehr Sinn ergeben. Die Rauchsauna wurde für genau dieses Wetter gebaut. Genauso wie das Sitzen an einem warmen Ort mit etwas Heißem in der Hand, während man den Schnee vor dem Fenster fallen sieht.
Minus 5 bis minus 15°C an kalten Tagen. Zieh dich entsprechend an.
Im Juni wird es in Südestland eigentlich nie richtig dunkel. Die Sonne geht spät unter und früh wieder auf, und dazwischen bleibt der Himmel bis Mitternacht in einem tiefen Blau über Wäldern und Seen. Wer noch nie eine nordische Sommernacht erlebt hat: Es ist im besten Sinne verwirrend – der Körper erwartet Dunkelheit, und sie kommt einfach nicht.
Mittsommer, auf Estnisch Jaanipäev, ist der Höhepunkt davon. Gefeiert in der Nacht des 23. Juni, ist es wohl Estlands wichtigster Feiertag – für die meisten Esten bedeutender als Weihnachten. Überall auf dem Land werden Lagerfeuer entzündet, über die die Menschen springen, ein Ritual mit jahrhundertealten volkstümlichen Wurzeln, das Wohlstand sichern und Unglück abwenden soll. Der blasse Himmel darüber lässt das Ganze leicht unwirklich erscheinen.
Wenn du im Juni zu Besuch bist, versuche am 23. irgendwo auf dem Land zu sein.
